階段などの住宅関連製品を開発・製造するカツデン株式会社との共同研究を行うきっかけは、同社が島根県に研究開発拠点となるＲ＆Ｄセンターを設立したことでした。カツデン株式会社の担当者と共に、製品開発に関する課題やニーズを共有する中で見えてきたのが、階段製品のデザイン性と安全性・機能性の両立。特に近年、リビングの一部として溶け込むよう、スタイリッシュなデザインを追求することで階段のささら桁が細くなり、昇降時に発生する音や振動の影響が顕在化していました。ただ、これまでに階段の振動の評価方法は十分に確立されておらず、よりよい階段のデザイン提案を目指すカツデン株式会社との議論の中で、階段の安全性や快適性をさらに向上させるという研究テーマが立ち上がったのです。

　また、研究に参加する学生たちにとっても、これらの共同研究は実際に現場に赴いての測定や、未だ確立されていない技術・評価手法の提案に、企業や地域の方々と協働で挑むことのできる貴重な機会。研究が“机上のもの”ではなく、社会と密接につながっていることを実感しています。
　今後は、より高度化・複雑化している建築環境への要望にも応用可能な研究を視野に入れているという清水准教授。「企業と共に研究を進めることで、実際に“使える“研究成果を生み出していきたい。学術的な結論だけに終始せず、社会の課題に具体的に応えるような成果につなげたいですね」と語る清水准教授。今後も、地域の企業や行政、文化団体との連携を深めながら、実用的で持続可能な建築環境の実現に貢献していく考えです。